The Council of Orthodox Churches on the Niagara Frontier is sponsoring their Annual Lenten Lecture Series with Vesper services chanted by the Buffalo Pan-Orthodox Choir. The first Vespers will be at Sts. Peter and Paul Church in Buffalo (45 Ideal St.), and the lecture will be "Living Icons" by our guest speaker, Fr. Costas Sitaris, Director of St. Basil Academy in Garrison, NY.
Sunday, February 25th
Please refer to the March calendar.
We will be serving Liturgies of the Pre-Sanctified Gifts every week. Some of these will be in the evening in order to accommodate those who cannt attend otherwise. Those who wish to partake of Holy Communion at an evening Liturgy must be fasting from food and drink from 1pm. Everyone who wishes to receive Holy Communion at any of the Pre-Sanctified Liturgies must attend the Matins preceding Liturgy (either that same day or the night before) and must have made their confession within the past week.
We will also serve Great Compline on Fridays.
• February 21/March 5: Randolph Rindell (Monk-martyr Randolph of Muensterthal) • March 5/18: Marcus Bursik (St. Mark the Ascetic of Egypt)
МногаяЛета! Many Years!
• Congratulations to our newly-elected parish council members: Reader Theodore Hadzi-Antich, re-elected as secretary, Cathy Fudala, elected as lay member # 3, and Lillian Williams elected as honorary lifetime member. Many years to you all!
• Many thanks to everyone who contributed to our annual collection for the Holy Trinity Seminary Fund. $757.00 was the total. Glory to God!
• Our Russian Bazaar will be on March 10 and 17 from 9:00am to 3:00pm. Please see Cathy Fudala about how you can help!
• Remember to set your clocks forward an hour on March 10.
• The Parish Council will meet on March 11.
• Bishop Kallistos (Ware) will be speaking at St. John the Compassionate Mission in Toronto on March 20. Please see the bulletin board for details.
• There is a pilgrimage going to Ukraine and Russia for the celebrations surrounding the signing of the Act of Canonical Union in Moscow May 14-21. The total cost is $2100. The deadline is March 31. Please see Fr. Peter for more information.
GREAT LENTEN EPISTLE OF HIS EMINENCE METROPOLITAN LAURUS, FIRST HIERARCH OF THE RUSSIAN ORTHODOX CHURCH OUTSIDE OF RUSSIA
Reverend Fathers, Dear in the Lord Brothers, Sisters and Children:
I send my heartfelt greetings to all of you on the arrival of the salvific period of Great Lent, the time designated for our inner self-examination. The Holy Church summons us towards this, that we purify ourselves with augmented prayers and fasting, that we illumine ourselves with the reading of spiritually-beneficial books and approach our God and Creator, our Heavenly Father and Closest Friend, Who invites us into His Kingdom, the Kingdom of Love, Peace, Mercy and Light.
Our Lord Jesus Christ says: "For if ye forgive men their trespasses, your heavenly Father will also forgive you: but if ye forgive not men their trespasses, neither will your Father forgive your trespasses" (Matthew 6:14-15). And also: "Therefore if thou bring thy gift to the altar, and there rememberest that thy brother hath aught against thee; leave there thy gift before the altar, and go thy way; first be reconciled to thy brother, and then come and offer thy gift" (Matthew 5:23-24).
So, dear in the Lord fathers, brothers, sisters and children, in order that our prayers, labors of fasting and repentance be pleasing to God and that they gain for us the absolution of sins and the renewal of our inner strength, we must be at peace with our neighbor.
In fact, how could our prayers, fasting and repentance be a pure sacrifice before God if they emerge from hearts that are filled with hatred against others? We must read the Lord's Prayer often: "Our Father… forgive us our debts as we also forgive our debtors." By keeping enmity within our hearts, how dare we utter these words of the Lord's Prayer? Would not our prayer then remain a hollow sound? Would we not be lying brazenly before God? We often hear the exclamation during divine services: "In peace let us pray to the Lord; Peace be unto to all." These words demand of us that we approach prayer having first made peace with everyone, so that we stand before God without anger or malice. Or, when the Holy Church prepares us for the worthy participation in the Divine Liturgy, she also reminds us of reconciliation and love as necessities for our fruitful communion with God and each other in the Mystery of Communion. "Let us love one another, that with one mind we may confess the Father and the Son and the Holy Spirit." In the ancient Church, in witness to this mutual love, Christians who prayed during Divine Liturgy kissed one another; now this is performed only by the priests within the altar, while all others, as they hear this exclamation, must establish love and peace for all within their souls. How dare we, fathers, brothers and sisters, perform or pray during Divine Liturgy with hostility in our hearts, and approach Communion of the Body and Blood of Christ our Savior, Who, as He was crucified, prayed for His enemies? We will truly enter into communion with God only when we expel from our hearts wrath and wickedness.
St Anastasius of Sinai recounted the story of one monk who led his life in sloth and disregard for monastic rules, who during his final moments felt special spiritual joy. The other monks were amazed at this and asked him what brings him such joy. The dying monk responded thusly: "I watched as the holy angels shredded the lists of my sins, for though I lived carelessly and slothfully, I never condemned anyone, never remembered the evils of others."
And so, reverend fathers, brothers, sisters and children, as we remember the testament of our Savior, the call of the Holy Church, and as we immerse ourselves in the spiritually-beneficent Lenten time by taking the example of the Holy Fathers, let us strive especially to prevent enmity, hatred and anger amongst ourselves, and instead let peace, love, trust and other Christian virtues eternally abide among us. Let us try in our earthly lives to fulfill in deeds the instructions of Apostle Paul to the Christians: "let not the sun go down upon your wrath" (Ephesians 4:26), "If it be possible, as much as lieth in you, live peaceably with all men" (Romans 12:18), "Be not overcome of evil, but overcome evil with good" (Romans 12:21), and may the Lord help us in these holy days.
Once again I greet you all with the Great Lent and prayerfully wish every one of you reconciliation with God in His image, which is reflected in our neighbors. Let the purified heart of each one of us become the Life-Bearing Tabernacle from which the Resurrected Lord will shine forth. Let everyone see in our eyes and in our lives this Triumph of Christ over evil, over sin and over everything horrible in this world. Greeting the Pascha of Christ in this way will be the finest way to preach the truth of Orthodoxy. In this bright state, I hope, we shall approach the canonical actions which will serve to the reestablishment this year of peace and unity within the Local Russian Orthodox Church.
May this be within the souls of each one of us. Amen.
With love in the Lord, I beseech your prayers,
+ Metropolitan Laurus, First Hierarch of the Russian Orthodox Church Outside of Russia
W W W W W W W W W W W W W W W W W W
ДЖОРДАНВИЛЛЬ: 20 февраля 2007 г.
Великопостное послание Высокопреосвященнейшего Митрополита Лавра, Первоиерарха Русской Зарубежной Церкви
Всечестные отцы-сослужители, дорогие о Господе братие, сестры и дети!
Сердечно приветствую всех вас с наступлением спасительного времени Великого поста, предназначенного для проверки своей жизни и работы над своим внутренним человеком. Святая Церковь ныне нас призывает к тому, чтобы очиститься сугубой молитвой и постом, просветиться чтением душеполезных книг и приблизиться к нашему Богу и Творцу, нашему Небесному Отцу и Лучшему Другу, Который приглашает нас в Свое Царство, Царство Любви, Мира, Милости и Света.
Господь наш Иисус Христос говорит: «Если будете прощать людям согрешения их, то простит и вам Отец Ваш Небесный; а если не будете прощать людям согрешения их, то и Отец ваш не простит вам согрешений ваших» (Мф. 6, 14-15). И еще: «Если ты принесешь дар твой к жертвеннику и там вспомнишь, что брат твой имеет что-нибудь против тебя, оставь там дар твой пред жертвенником и пойди прежде примирись с братом твоим, и тогда приди принеси дар твой» (Мф. 5, 23-24).
Так, дорогие о Господе отцы, братие, сестры и дети, чтобы наши молитвы, подвиги поста и покаяния были угодны Богу и доставили нам оставление грехов и обновление наших внутренних сил, мы должны быть в мире со всеми ближними своими.
В самом деле, как могут наши молитвы, пост и покаяние быть чистой жертвой перед Богом, когда они будут исходить из сердца, исполненного злобы против других? Мы должны часто читать молитву Господню: «Отче наш!.. остави нам долги наша, якоже и мы оставляем должником нашим». Имея вражду в сердце своем, как мы осмелимся произносить эти слова молитвы Господней? Не будет ли наша молитва одним бесплодным звуком? Не будем ли мы дерзко лгать перед Богом? Мы часто также слышим при богослужении возгласы: «Миром Господу помолимся, мир всем». Эти возгласы требуют от нас того, чтобы мы приступали к молитве примиренными со всеми, чтобы мы стояли перед Богом без гнева и вражды. Или, когда Святая Церковь готовит нас к достойному участию в Божественной литургии, то она также напоминает нам о примирении и любви, как о необходимых условиях благотворного общения нашего с Богом и друг со другом в Таинстве Причащения. «Возлюбим друг друга, да единомыслием исповемы Отца и Сына и Святаго Духа». В древней Церкви, во свидетельство такой взаимной любви, христиане, молившиеся при совершении Божественной литургии, лобызали друг друга; теперь это исполняется только между священниками в алтаре, все же прочие, слыша это возглашение, должны в душе своей водворить любовь и мир со всеми. Как же мы дерзаем, отцы, братие и сестры, с враждой в сердце совершать Божественную литургию или молиться при ее совершении и приступать к приобщению Тела и Крови Христа Спасителя, Который, будучи распинаем, молился за Своих врагов? Мы по-настоящему вступим в общение с Богом только тогда, когда мы изгоним из своего сердца злобу и лукавство.
Преподобный Анастасий Синаит рассказывал, что один монах, проводивший свою жизнь в лености и несоблюдении правил монашеской жизни, при последних минутах своей земной жизни был в особенно радостном настроении. Другие монахи удивлялись этому и спрашивали, что его радует. Умирающий отвечал им так: «видел я, как святые ангелы разодрали рукописание моих грехов за то, что я, хотя и жил в беспечности и лености, но никого не осуждал, ни на ком не помнил зла».
Итак, всечестные отцы, братие, сестры и дети, помня заповедь Спасителя, внушения Святой Церкви и углубляясь во время душеполезного времени поста в примеры святоотеческой жизни, будем особенно стараться, чтобы не укоренялись между нами вражда, ненависть и злоба, но чтобы между нами царствовали всегда мир, любовь, доверие и прочие христианские добродетели. Постараемся в нашей жизни на деле исполнить наставления апостола Павла христианам: «да не зайдет солнце во гневе нашем» (Еф. 4, 26), «будем, сколько возможно, со всеми человеки мир имети» (Рим. 12, 18), «не дадим себя победить злу, но победим зло добром» (Рим. 12, 21), в чем да поможет всем нам Господь в эти святые дни.
Снова поздравляю всех с Великим постом и молитвенно желаю всем примирения с Богом и образом Его, который отражается в наших ближних. Пусть очищенное сердце каждого из нас станет Живоносным Гробом, в котором воссияет Воскресший Господь. Пусть все увидят в наших глазах и в нашей жизни вот эту Христову Победу над злом, грехом и всем тем, что земля создала страшного. Таковая встреча Пасхи Христовой станет наилучшей проповедью истинности Православия. В таком светлом состоянии, надеюсь, мы и приступим к тем каноническим деяниям, которые послужат восстановлению в этом году мира и единства в Поместной Русской Православной Церкви.
Да будет это в каждом из нас, для всех нас. Аминь.
С любовью о Господе и просьбой о молитвах,
+ Митрополит Лавр, Первоиерарх Русской Зарубежной Церкви.
